为建立符合新疆实际的艾滋病防治工作模式，2000年以来，自治区加大了针对吸毒人群的干预工作力度，先后启动了以社区为基础减少毒品危害干预、“四所”（戒毒所、劳教/拘留所、妇教所、收容所）高危人群干预等试点活动。

2004年3月，自治区疾控中心设计并利用中澳新疆艾滋病预防与关怀项目资金，在我区艾滋病疫情较为严重、吸毒人群相对集中的伊宁市选择部分试点社区启动了针具交换项目。在当地政府和公安部门的大力支持下，采用健康教育、社会动员，定点与巡回针具发放相结合等国际通用方法为吸毒者提供针具交换包、安全套和咨询服务。同年10月，自治区专家对项目实施情况进行效果评估，结果显示，试点社区各类人群减少毒品危害知识知晓率明显提高，社区不安全注射行为基本消除，静脉吸毒人群参与项目活动比例增加，共针率有所下降，安全套使用率明显提高。试点项目取得的显著成效，对全区减少毒品危害工作起到了重要的指导作用。在此基础上自治区设计了覆盖整个伊宁市和乌鲁木齐市吸毒人群较为集中的天山区、沙区和水区的二期减少毒品危害扩展项目，在中澳项目的支持下，于2005年5月全面启动，项目为期两年，目前已完成广泛的社会动员、能力建设和减少毒品危害知识的宣传普及。伊宁、乌鲁木齐两地已经组建了13个街头志愿者巡逻队，建立了74个固定针具交换点，累计发放针具近14万支、安全套1万余枚，回收针具近15万支。两地还将于2006年6月之前组建8个汽车流动发放工作队，进一步扩大减少毒品危害的覆盖范围。目前，本项目已经成为全国乃至亚洲最大和最具影响力的减少毒品危害项目之一。2005年伊宁市针具交换项目入选国内艾滋病防治最佳实践并成为WHO向全球推广的国际最佳实践。2006年3月，伊宁市三组街头志愿者巡逻队荣获2005年贝利马丁奖。2005年自治区依托第四轮全球基金中国艾滋病项目和全国艾滋病综合防治示范区项目在乌鲁木齐头区、昌吉市、喀什市、阿克苏市、库车县、伊宁县、霍城县分别建立了针具交换点，运行良好，各项工作不断规范;利用中央转移支付资金在吸毒人群相对集中的吐鲁番市、哈密市、库尔勒市、奇台县、巴楚县已完成针具交换项目的各项筹备工作。